上網本自從1996年6月被提出以來歷經多年的坎坷發展，由最初的概念產品最終演變為現在具有多功能、可直接上網、便攜的網絡型筆記本產品。綜合來看，目前上網本尺寸大多為10英寸之內，搭載的屏幕也由最初的7英寸、8.9英寸演變為目前市場上主流的10英寸。

　　上網本硬件方面，目前主流上網本所采用的Atom低端處理器與i945GSE+ICH7M 芯片組，在性能上只能滿足用戶日常應用需求，而搭配Atom處理器的普通主板使用了陳舊的945GC芯片組，TDP功耗達到了22W，且GMA950顯示核心性能相當低下，基本已經到了改朝換代的時間。而09年推出的ION平臺（離子平臺）剛好能夠彌補上網本的缺點，使用的GeForce 9400M芯片組，加強了Atom平臺的3D性能，高清播放性能也得到了顯著的提升，在09年末還即將發布支持ULV或者酷睿2處理器的全新ION平臺，可以斷定上網本與筆記本的界限將逐漸消融。

　　在上網本的應用方面，由于受限于硬件性能，最初設想的上網本只能做些輕度的應用，例如普通的上網、收發郵件、音樂，即時通訊等。但普通消費的需求遠不止如此，多數人還是希望能在嬌小體積的上網本上實現一些高級應用，例如能夠順暢的運行3D網游、支持高清視頻的播放等。對于商務人士而言，上網本最重要的是辦公能力以及無線接入能力，就以上應用來看除了游戲方面不能和好支持外，其它應用都已經能夠在上網本上完美實現。