 但凡用過Windows的人，大多聽說過“虛擬內存”這四個字。尤其在當年物理內存還普遍偏低的年代，虛擬內存幾乎成了每一個玩電腦的人都曾擺弄過的東東。不過隨著硬件技術不斷發展，內存價格逐步白菜化，我們的電腦再也不像當年那樣算計著過日子，4GB、8GB已然成為市場主流，甚至16GB也開始步入家庭市場。 那么一個問題便來了，如果說當年的虛擬內存主要為了緩解物理內存不足這個壓力，那么在如今內存早已“取之不竭”的時代，緩慢的虛擬內存是否可以就此下崗呢？今天的流言終結者，我們就從這個“老邁”的虛擬內存說起！
一、 絕對不應該關閉虛擬內存： 即便你的內存已經大到“無可救藥”的地步，也不應該將虛擬內存關閉，因為除了傳統的為RAM“后備”這一功能外，Windows也會利用虛擬內存執行一些特定操作。此外虛擬內存的打開還有助于提高內存命中率及保證系統穩定，個別軟件（如Photoshop、3Dmark等）在運行時也會需要虛擬內存。 二、 流言終結過程詳解 1. 虛擬內存并不是“物理內存第二” 我們這里所說的“虛擬內存”，嚴格意義上應該稱之為“分頁文件”，因為從微軟的官方文檔來看，“虛擬內存”等于“物理內存”+“分頁文件”總和。通俗來講分頁文件是指我們硬盤上一個碩大無比的文件，名為“PageFile.sys”（將資源管理器設為顯示系統+隱藏文件后可見）。 早期計算機內存（RAM）普遍偏低，為了解決軟件運行效率不高等問題（內存不夠時就需要頻繁換頁，將暫時不用的程序移出內存，而將即將運行的調入進去），Windows便在硬盤上開辟了一塊區域，作為“虛擬RAM”使用。一旦物理內存無法滿足當前需要時，分頁文件就會自動充當內存實現部分物理內存功能，這便是大家熟知的用分頁文件擴充內存功能。
那么當物理內存基本滿足要求時，上述情況又會變成什么景象呢？舉個例子吧，比如有一個圖書館，里面共有10000本圖書，我們姑且將它看作是電腦的硬盤總容量；然后你可以在門口放置一個小書架，容量50本，這個相當于Windows的分頁文件大小；接下來則是每人每次的借閱極限值，為5本，相當于物理內存數。 每次當你把手中的5本閱讀完畢后，就可以到小書架或者圖書館里繼續挑選。當然我不說大家也知道，從50本里找顯然要10000本里找快得多，于是分頁文件的第二大作用便出來了——即加快資料存取。 從上面的例子可以看出，分頁文件有著幫物理內存提高“命中率”和“穩定性”的作用，因此即便你的物理內存再大（比如一次可以借閱10本或20本了），也終將會有把書看完的那天。此時如果再找書，依然會遇到之前那個問題，究竟是從50本里找快還是直接去10000本里找快。因此從這一點上看，物理內存大小其實與禁不禁用分頁文件是沒有任何聯系的。 2. 分頁文件對性能影響多少？ 為了說明分頁文件對于資料的存取效率能有多大影響，我們照例設計了一個小實驗加以說明。測試過程很簡單，即通過PCMark7模擬日常應用來對Windows執行一次基準評分，評分背景是標準的Windows和關閉分頁文件后的Windows。 注：測試項選擇的是默認的“PCMARK suite”。
測試中我們選擇的是很多用戶都很熟悉的“PCMARK suite”，內含了視頻播放、視頻轉碼、圖片處理、網頁瀏覽、網頁解密、圖片導入、3D游戲等若干個子項，可以說是用戶日常工作的一個縮影。 可以看到，在關閉了分頁文件后，系統評分有了一個明顯下降，表明很多應用在關閉了分頁文件后都出現了不同程度的變慢。而由于我們的測試機使用的是4GB內存（64bit系統），正常情況下并不會導致物理內存完全用盡，因此整個測試基本上可以看作是分頁文件對系統性能的影響。
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